Empat puluh tahun yang lalu, orang yang ingin menonton film pada Jumat malam hanya memiliki beberapa pilihan. Mereka bisa menonton apa yang ada di TV, mereka bisa pergi ke drive-in lokal, atau mereka bisa pergi ke bioskop lokal. Munculnya toko video yang menjual ratusan atau ribuan film dalam bentuk video tape/DVD memberikan alternatif baru bagi masyarakat. Mereka bisa menonton film baru minggu ini di bioskop, atau menonton film box office musim dingin lalu di rumah mereka sendiri. Teknologi yang diperlukan untuk membakar kaset dan DVD kemudian mengubah setiap rumah menjadi perpustakaan pinjaman untuk film dan video. Munculnya perusahaan kabel dua ratus saluran memberi kami dua ratus saluran dengan sesuatu. Sekarang studio terlaris dan film independen tersedia untuk diunduh dari situs-situs seperti video.google.com, http://www.movielink.com, http://www.unbox.com dan http://www.itunes. com.
Seiring dengan meningkatnya pilihan menonton film, nilai rata-rata box office dari film-film baru telah turun. Itu sulit dipercaya bukan.
Block busters seperti Lord of the Rings atau Harry Potter menutupi kebenaran bahwa lebih banyak film dibuat oleh lebih banyak orang daripada sebelumnya, namun perkiraan pendapatan untuk setiap film sebenarnya turun. Puluhan ribu film layar lebar dan dokumenter kini tersedia untuk dijual melalui berbagai tempat. Semakin banyak produser yang membuat film mereka tersedia secara online gratis dengan harapan bahwa mereka akan mengembangkan pengikut yang akan menghasilkan “film yang dapat dijual” di kemudian hari.
Turunnya nilai rata-rata film memiliki implikasi dramatis pada kehidupan orang-orang yang membuat film untuk mencari nafkah.
Lima Strategi Bertahan Hidup
Pertimbangkan untuk menjual produk Anda langsung kepada pemirsa tanpa melalui saluran distribusi standar. Seorang produser yang menginvestasikan puluhan atau ratusan ribu dolar untuk film untuk distribusi di DVD harus menyisihkan seperempat atau lebih dari anggaran itu untuk dutafilm kampanye media yang menargetkan pasar untuk film tersebut. Jika mereka membelanjakan anggaran itu dengan bijak, pelanggan akan mencari film itu. Produser yang menemukan etalase internasional yang solid dan andal untuk film mereka mempertahankan persentase yang biasanya dialokasikan ke distributor film tradisional. Misalnya, jika Anda memposting film Anda di http://www.CustomFlix.com, pelanggan Anda akan dapat membeli DVD Anda melalui Amazon (dan segera mengunduhnya melalui http://www.UnBox.com). Anda menerima 60% -70% dari penjualan produk setiap bulan dan memegang kendali penuh atas konten Anda, daripada menunggu berbulan-bulan atau bertahun-tahun bagi distributor untuk mengirimkan cek.
Berhati-hatilah saat memilih distributor film yang lebih tradisional. Banyak distributor akan menguap di bulan-bulan dan tahun-tahun mendatang karena persaingan dari solusi distribusi turn-key yang ditawarkan oleh pesaing besar yang didanai dengan baik. Anda tidak ingin distributor memiliki kendali atas konten Anda saat mereka bangkrut. Bekerja dengan distributor yang memberikan solusi distribusi dan pemasaran multimedia multi-nasional yang hemat biaya, peluncuran cepat, fleksibel untuk pelanggan mereka. Pastikan ada klausul pelarian jika mereka bangkrut atau gagal memberikan pembayaran atau akuntansi tepat waktu.
Bekerja secara langsung dengan teater komunitas, kelompok aktivis, dan jejaring sosial untuk menayangkan film Anda. “Four-walling” yang dulunya dianggap sebagai trik pembuat film amatir ditunjukkan sebagai strategi bisnis yang baik oleh blockbuster Mel Gibson The Passion of the Christ. Film itu ditayangkan perdana kepada komunitas Kristen di seluruh Amerika Serikat dan dari mulut ke mulut mereka mendorongnya menjadi salah satu film independen paling sukses yang pernah dibuat.
Bekerja samalah dengan penulis skenario Anda untuk fokus pada film yang lebih murah dan lebih berdasarkan karakter yang menargetkan segmen pasar yang kurang terlayani. Ada puluhan ribu penulis yang mencoba menulis film tent-pole yang hebat. Persaingan sangat ketat, jumlah produser/studio yang bisa mendanai film itu sedikit. Ada jauh lebih sedikit penulis/produser yang berfokus pada penulisan fiksi ilmiah Kristen atau misteri Kristen meskipun buku Left Behind dan kode DiVinci menunjukkan bahwa pasar itu ada dan menghabiskan uang.
Temukan pendanaan melalui investor malaikat daripada melalui mekanisme pinjaman dan investasi yang lebih tradisional. Film adalah bisnis yang berisiko, dan semakin lama semakin berisiko. Untungnya biaya pembuatannya juga turun dengan cepat. Investor malaikat akan sering membayar untuk membuat film sebagai bagian dari pernyataan artistik atau tindakan keterlibatan masyarakat sementara investor lain akan didorong lebih langsung untuk keinginan mendapatkan keuntungan. Produsen akan mengumpulkan kelompok investor malaikat yang mendanai proyek, dan investor tersebut dapat memilih untuk membuat uang mereka tersedia sebagai hibah daripada sebagai pinjaman atau kepemilikan saham. “Pelanggan Kaya” mungkin sedang dalam perjalanan kembali dan mereka tentu saja layak untuk dibudidayakan.